Vans nasce in California da un'idea dei fratelli Paul e Jim Van Doren di disegnare un paio di scarpe super leggere e con un grip eccezionale. I primi modelli di scarpe Vans erano ispirate alle Converse Chuck Taylor realizzate con una produzione di tipo artigianale e realizzate su richiesta in 24 ore. Nel giro di pochi anni le sneakers di Vans raggiunsero un notorietà che superava i confini californiani con l'apertura di oltre 70 punti vendita negli Stati Uniti. Il claim "Off the Wall" di Vans nasce dal trick con lo skate nelle piscine vuote dove i giovani skaters arrivavano fino al bordo delle piscine per poi lanciarsi letteralmente “off the wall” ovvero giù dal muro. Oggi le sneakers di Vans sono una vera e propria icona della moda streetwear con modelli simbolo come le Sk8-hi,  le Old Skool e le Era che non sono più considerate solo scarpe , ma uno stato d’animo, un modo di essere, uno stile di vita.